S’agissant des crèches, le bilan n’est pas plus brillant. Alors que des « plans crèches », devaient permettre la création de 75 000 nouvelles places entre 2000 et 2007, le nombre de places disponibles en garde collective et en crèches familiales n’a augmenté que de 37 800 en métropole, soit environ 2% par an. Plusieurs explications sont avancées :
• Les plans crèches ont pris du retard
• Des places, dites nouvelles, sont parfois des places anciennes rénovées ou « relabellisées », c'est-à-dire appelées places de multi accueil au lieu de places de crèches ou haltes garderies
• 2 000 à 3 000 places de crèches sont fermées chaque année, en particulier pour non respect des normes.
Enfin, les statistiques ne permettent pas de distinguer les places créées des places réellement ouvertes.